Los videojuegos: únicos sobrevivientes de la crisis económica

Dentro del actual contexto financiero que vive el mundo, la industria tecnológica no ha quedado al margen. Hay sectores que ya están viviendo los efectos de la crisis económica y otros que se preparan para un futuro incierto y complejo.

En este escenario, existe un verdadero oasis industrial: es la industria de los videojuegos, que espera que sus ventas se mantengan altas este año y durante el 2009.Este optimismo se basa en las sólidas ventas de consolas para juegos registradas por Nintendo, Sony y Microsoft. Por ejemplo, la Wii continúa vendiéndose y las DS de bolsillo han aumentado su distribución en un 20 por ciento. Esto ha llevado a que Nintendo señalara que no pretende bajar el precio de su consola desde los 250 dólares actuales.

Los pronósticos para los videojuegos son prometedores, en contraste con otros sectores que se están viendo afectados por la crisis económica y por el aumento del desempleo, que han deteriorado el gasto de los consumidores.

No obstante, uno de los principales desafíos futuros se relaciona con el comportamiento que tendrán aquellos consumidores que no son “gamers” tradicionales o que no están muy familiarizados con los videojuegos: un segmento de potenciales compradores que es muy atractivo para los fabricantes de consolas, y que durante este año ha sido decisivo en las positivas ventas de los 3 líderes del sector.

La tecnología que puede revolucionar el hogar digital

WHDI es una sigla que se ha venido desarrollando silenciosamente en el último tiempo, y que debiera dar de hablar con fuerza en el futuro. Para quienes no están familiarizados con este concepto, les explico que WHDI se refiere al estándar “Wireless Home Digital Interface”, que fue creado por la empresa israelí Amimon.

La tecnología WHDI permite transmitir importantes cantidades de información a gran velocidad sin comprimir la imagen o el sonido, con lo que se evita el uso de decodificadores, se eliminan los retardos en el envío y la calidad original se mantiene.

La principal aplicación de esta tecnología en la vida de las personas se basa en que permitirá implementar la transmisión de video en alta definición desde y hacia los distintos equipos y dispositivos electrónicos en el hogar, como la TV, computadores personales o las cada vez más populares consolas de videojuegos. De este modo, la tecnología WHDI ofrece un nuevo tipo de conectividad para los hogares y ofrece al consumidor nuevas potencialidades para disfrutar del entretenimiento en alta definición.

Los beneficios de este estándar ya han sido comprendidos por la industria tecnológica, razón por la cual grandes fabricantes de productos electrónicos como Sony, Samsung, Hitachi y Motorola han decidido respaldar conjuntamente el desarrollo de esta tecnología.

Sin duda, estamos frente a una innovación que puede revolucionar el hogar digital del futuro.

Positivas cifras para las ventas de computadores

A pesar del contexto económico de hoy, el proceso de incorporación de la tecnología en la vida de las personas se ha mantenido constante. Por ejemplo, las ventas de productos electrónicos y la penetración de Internet, no obstante algunos vaivenes y períodos complejos, han seguido creciendo gracias, además, a las diversas estrategias comerciales de fabricantes y distribuidores.

En el caso de los computadores personales, este proceso también se ha manifestado de manera clara. De acuerdo al último estudio “PC Tracker” elaborado por la consultora IDC, la penetración de notebooks en Argentina y Chile para el 2Q es de 27% y 55% respectivamente. En tanto, en el segmento desktop se indica un 73% para el mercado argentino y 45% para nuestro país.

En ese sentido, durante el primer semestre de este año ya han sido vendidos 12,8 millones de computadores en Latinoamérica. De este total, el 70% corresponde a desktops (8,9 millones de unidades) y el 30% a notebooks (3,8 millones), registrando un crecimiento total del 25% al compararlo con el mismo período del año pasado.

Según los resultados de este estudio de IDC, la proyección de ventas para fines de 2008 es de 29,4 millones de computadores, un cifra que es un 29% superior a la alcanzada en 2007, con 19.2 millones de unidades de desktops y 10.2 millones de notebooks.

El nuevo y deficiente rostro de Facebook

Facebook tiene un nuevo rostro. Aunque desde hace varias semanas la red social había anunciado que pronto migraría a una versión, no se tenía plena certeza acerca de la fecha en que esto ocurriría. Incluso se estuvo ofreciendo durante un tiempo, la posibilidad de “probar” esta nueva versión, dando la opción de cambiarse a ella o mantenerse en la fisonomía anterior. No obstante, durante el fin de semana recién pasado el proceso llegó a su fin y el cambio se volvió irreversible.

De esta manera, la anunciada y comentada nueva versión de esta verdadera “adicción” de las redes sociales ya es una realidad, y los comentarios y opiniones de los usuarios no han tardado en aparecer.

Desde mi prisma periodístico y como usuario intensivo de diversas redes sociales, he estado revisando con atención este nuevo rostro de Facebook y mi opinión no es de las mejores.

Una de las actuales tendencias de las distintas plataformas 2.0 y en general de las aplicaciones y sitios web, consiste en entregar al usuario cada vez mayores opciones y herramientas de control sobre el contenido y sobre la gráfica o “interfaz” de su blog, página o perfil personal. Ahora es más fácil editar contenidos, crear enlaces, configurar las diversas opciones que posee la plataforma que operamos, etc. Sin embargo, hay casos en que queda de manifiesto que este afán por potenciar nuestro control pasa por alto un criterio fundamental que es la denominada Usabilidad.

No es mi objetivo acá citar a Jakob Nielsen o explayarme en definiciones o las implicancias de este término. Pero quiero enfatizar que la nueva versión de Facebook carece sustantivamente de este concepto. Al entrar en el sitio es evidente que ahora los usuarios disponen de mayores opciones y herramientas para editar y configurar su espacio personal. Pero la distribución de los títulos, botones y encabezados; el ordenamiento de las distintas jerarquías de contenido; la optimización para resolución de pantalla; y en general, la interfaz que se ofrece al usuario es bastante pobre.La Internet 2.0 y en particular los sitios de redes sociales, ya no son algo nuevo o experimental. Llevan ya un tiempo existiendo y acompañando a los cibernautas. Por ello, cuando aparece un nuevo sitio o se presenta la nueva versión de otro, me causa mucha impresión que carezca de uno de los principios básicos del diseño web actual. Un sitio web es la conjunción de programación + diseño.

Por lo tanto, no basta con que la nueva versión de Facebook “funcione”. Debe funcionar técnicamente y a la vez gráficamente.